息风止痉药是以平息肝风、制止痉挛抽搐为主要功效的一类药物，主要适用于肝风内动所致的眩晕、抽搐、痉挛、震颤等症状。其主要功效体现在以下几个方面。

息风止痉是这类药物的核心功效。肝风内动可由多种原因引起，如热极生风、肝阳化风、阴虚风动等，都会导致肢体抽搐、痉挛等症状。息风止痉药能针对不同病因引起的肝风内动发挥作用，平息肝风，缓解痉挛抽搐。比如羚羊角，它性寒，入肝经，能清肝热、息肝风，对于温热病热邪炽盛引动肝风而出现的高热、神昏、惊厥抽搐等症状有很好的治疗效果；全蝎、蜈蚣等虫类药物，具有搜风通络、止痉定搐的作用，可用于多种原因导致的痉挛抽搐，无论是小儿惊风、破伤风引起的痉挛，还是癫痫发作时的抽搐，都能起到一定的缓解作用。

平肝潜阳也是息风止痉药的重要功效之一。许多息风止痉药本身具有平肝的作用，能够抑制肝阳上亢。肝阳上亢常表现为头晕目眩、头痛等症状，这是由于肝肾阴虚，肝阳失于潜藏，上扰清窍所致。像石决明、珍珠母等药物，质地沉重，有平肝潜阳的功效，能使上亢的肝阳得以平复，从而缓解头晕、头痛等症状，保护肝脏正常的生理功能。

清肝热也是其功效的一部分。肝风内动往往与肝经有热相关，热邪扰动肝风，引发抽搐等症状。息风止痉药中的一些药物具有清肝热的作用，能清除肝经的火热之邪，从根本上消除肝风内动的病因。例如钩藤，性凉，既能息风止痉，又能清肝热，对于小儿急惊风因肝经有热而致的抽搐，有清热息风的效果。

此外，部分息风止痉药还具有化痰开窍、通络止痛等功效。比如牛黄，不仅能息风止痉，还能化痰开窍，对于温热病热入心包、中风痰迷等引起的神昏谵语有很好的治疗作用；天麻能祛风通络，可用于治疗风湿痹痛、肢体麻木等。

总之，