止咳平喘药根据其药性和功效特点，大致可分为以下几种类型。

温化寒痰止咳平喘药：这类药物性温，主要用于寒痰阻肺所致的咳嗽气喘等症状。例如紫苏子，它具有降气化痰、止咳平喘、润肠通便的功效。紫苏子能降肺气，消痰涎，对于痰壅气逆、咳嗽气喘等有较好的治疗作用。白芥子也是温化寒痰药，其辛温走散，能利气机，通经络，化寒痰，逐水饮，可用于寒痰喘咳、悬饮等病症。

清化热痰止咳平喘药：药性寒凉，适用于热痰阻肺引起的咳嗽气喘。像川贝母，有清热化痰、润肺止咳、散结消肿的作用，对于肺热燥咳、干咳少痰等有很好的疗效。浙贝母同样能清热化痰，相较于川贝母，它的清热散结作用更强，常用于风热咳嗽、痰火咳嗽等。瓜蒌既能清热化痰，又能宽胸散结、润肠通便，可用于治疗肺热咳嗽、痰热互结之胸痹等。

润肺止咳平喘药：此类药物以润肺为主要特点，能缓解肺燥咳嗽。比如百部，它能润肺止咳，无论新久咳嗽、百日咳、肺痨咳嗽等都可应用。其性质平和，润肺而不腻，有较好的止咳效果。款冬花也有润肺下气、止咳化痰的功效，常与紫菀配伍使用，二者相须为用，增强润肺止咳的作用，可用于多种咳嗽气喘。

止咳平喘兼解表药：这类药物除了有止咳平喘的作用外，还具有解表的功效。麻黄就是典型代表，它既能发汗解表，又能宣肺平喘，对于风寒表证兼肺气不宣的咳嗽气喘有很好的治疗作用。细辛也有解表散寒、祛风止痛、通窍、温肺化饮的功效，可用于风寒感冒、寒饮伏肺所致的咳嗽气喘等。

止咳平喘兼理气药：部分药物在止咳平喘的同时，还能起到理气的作用。如厚朴，它有燥湿消痰、下气除满的功效，可用于治疗湿阻中焦、肺气不降的咳嗽气喘等。其能下气宽中，消除胀满，对于肺气壅滞的喘咳有一定的调理作用。