脑栓塞是指各种栓子随血流进入颅内动脉使血管腔急性闭塞，引起相应供血区脑组织缺血坏死及脑功能障碍。其临床表现具有以下特点：

起病情况方面，脑栓塞起病急骤，是所有脑血管病中发病最快的，常在数秒或数分钟内症状达到高峰。多在活动中突然发病，无前驱症状。

脑部症状表现多样。患者通常会出现局限性神经功能缺损症状，如偏瘫，可为一侧肢体无力，上肢往往比下肢更严重，表现为肢体活动不灵活、不能抬举、持物不稳等；偏身感觉障碍，患者会感觉一侧身体的痛觉、温度觉、触觉减退或丧失，可能出现麻木、蚁走感等异常感觉；偏盲，即一侧眼睛视野的一部分缺失；失语，若病变累及优势半球语言中枢，患者可能出现运动性失语（能理解他人语言，但自己表达困难）、感觉性失语（能说话，但不能理解他人言语的含义）等。

部分患者还会出现头痛症状，这可能与颅内压增高、脑血管痉挛等因素有关。严重者可发生抽搐，多为局限性抽搐，也可为全身性大发作。若栓子较大或多根动脉受累，可引起大面积脑梗死，导致颅内压急剧升高，患者会出现恶心、呕吐、意识障碍等症状，如嗜睡、昏睡甚至昏迷，病情进展迅速，预后较差。

此外，脑栓塞患者还可能有原发病的表现。如果是心源性脑栓塞，患者可能有心脏病的症状，如心悸、胸闷、气短等，听诊可发现心脏杂音、心律失常等；若为非心源性脑栓塞，如脂肪栓塞，可能有长骨骨折等病史，患者可伴有呼吸困难、皮肤瘀点等表现。