调和肝脾治法的原理主要基于中医对肝脾生理功能及其相互关系的认识。

在中医理论中，肝主疏泄，具有调畅气机、促进血液与津液运行输布、促进脾胃运化和胆汁分泌排泄、调畅情志等作用。脾主运化，负责将水谷化为精微，并将精微物质吸收转输至全身，为气血生化之源，同时脾还有统摄血液在脉中运行的功能。

肝与脾在生理上关系密切。一方面，肝的疏泄功能正常，是脾胃正常运化的重要条件。只有肝气疏泄正常，脾胃之气才能升降协调，运化功能才能健旺。若肝气郁结，疏泄失常，就会影响脾胃的运化，出现食欲不振、腹胀、便溏等症状，即所谓的“木不疏土”。另一方面，脾运化功能健旺，气血充足，才能为肝的藏血和疏泄提供物质基础。若脾气虚弱，气血生化不足，肝失所养，可导致肝血亏虚，进而影响肝的疏泄功能。

当肝脾功能失调时，就会出现一系列病理变化。如肝郁气滞，横逆犯脾，可导致肝脾不和，出现胁肋胀痛、腹痛泄泻等症状；或脾虚气血生化不足，肝失濡养，可出现肝脾两虚的表现，如头晕目眩、神疲乏力等。

调和肝脾的治法就是针对这些肝脾失调的病理状态而设立的。其原理在于通过药物或其他治疗手段，调整肝的疏泄和脾的运化功能，使二者恢复正常的协调关系。具体来说，就是既要疏肝理气，恢复肝的正常疏泄功能，以解除肝郁气滞的状态，又要健脾益气，增强脾的运化功能，促进气血的生成和运行。这样，肝脾功能相互协调，气血运行通畅，机体的生理功能就能恢复正常，从而达到治疗疾病的目的。例如，逍遥散就是调和肝脾的经典方剂，方中柴胡疏肝解郁，当归、白芍养血柔肝，白术、茯苓、甘草健脾益气，薄荷助柴胡疏肝，生姜和中，诸药合用，共奏调和肝脾之功。