伤寒是由伤寒杆菌引起的急性消化道传染病，其常见症状较为多样，且在不同阶段有所不同。

初期，也就是病程的第1周，起病大多缓慢。发热是最早出现的症状，体温呈阶梯形上升，可在5 - 7天内逐渐达到39 - 40℃，还常伴有全身不适、乏力、食欲减退、咽痛和咳嗽等症状。此阶段患者可能会有腹部不适、腹胀，多有便秘，少数则以腹泻为主。

极期，为病程的第2 - 3周，这一时期症状最为典型。持续高热是主要表现之一，多呈稽留热型，持续约10 - 14天。消化系统症状明显，患者常有食欲不振、腹部不适、腹胀，右下腹可有轻压痛。神经系统症状也较为突出，患者可出现表情淡漠、反应迟钝、听力减退，严重者可出现谵妄、昏迷或脑膜刺激征等中毒性脑病表现。循环系统方面，常有相对缓脉或重脉，即体温每升高1℃，脉搏增加少于15 - 20次/分。玫瑰疹也是极期的特征性表现，大约一半以上的患者会出现，多见于胸、腹及肩背部，直径2 - 4mm，压之褪色，一般在2 - 4天内消失。此外，还可能出现肝脾肿大，部分患者肝功能会有异常。

缓解期，为病程的第3 - 4周，体温逐渐下降，食欲渐好，但此期肠道病变尚未完全愈合，仍可能出现肠出血、肠穿孔等并发症。

恢复期，病程第5周起，体温恢复正常，食欲好转，通常在1个月左右完全康复。不过，少数患者可能会出现复发或再燃的情况。复发是指体温正常1 - 3周后，潜伏在组织中的病原体再度繁殖，使体温再次升高，症状重现；再燃则是指在体温逐渐下降的过程中又重新升高，持续5 - 7天后才正常。