低钾血症指血清钾浓度低于正常参考值下限（通常为3.5mmol/L）。其主要病因包含以下几个方面。

首先是钾摄入不足。正常饮食情况下，人体一般不会出现钾摄入不足，但当存在特殊情况时就可能发生。比如一些患者因疾病导致食欲减退，像患有严重的消化系统疾病如慢性胃炎、消化性溃疡等，进食量明显减少，钾的摄入也随之减少；长期禁食或不能进食的患者，如昏迷患者、胃肠道手术后需要禁食的患者等，无法从食物中获取足够的钾，若不及时补充，就容易引发低钾血症。

其次是钾丢失过多，这是低钾血症较为常见的病因。经胃肠道丢失钾是常见途径之一，频繁呕吐、严重腹泻、胃肠减压等情况，会使大量的消化液丢失，而消化液中含有一定量的钾，从而导致钾的丢失过多。例如急性胃肠炎患者，频繁的呕吐和腹泻可使体内大量的钾随消化液排出体外。经肾脏丢失钾也是重要原因，长期使用排钾利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，会增加肾脏对钾的排出；一些肾脏疾病，如肾小管性酸中毒、急性肾衰竭多尿期等，也会导致肾脏排钾增多。内分泌疾病如原发性醛固酮增多症，醛固酮会促进肾脏排钾，使得钾大量丢失。

最后是钾分布异常。当细胞外钾向细胞内转移时，会导致血清钾浓度降低。常见于碱中毒，此时细胞外液氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会移出细胞，为了维持电荷平衡，细胞外钾离子会进入细胞内；大量使用胰岛素也会促使细胞外钾向细胞内转移，因为胰岛素可以促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会使钾随葡萄糖进入细胞内，从而引起低钾血症。