肺癌的主要诊断方法有多种，这些方法相互配合，有助于准确诊断肺癌并判断其分期等情况。

影像学检查是重要的诊断手段之一。胸部X线检查是最基本的方法，可发现肺部的异常阴影，如肿块影等，但对于早期肺癌的诊断价值相对有限。胸部CT扫描则具有更高的分辨率，能够清晰显示肺部的细微结构，发现较小的结节和病变，对于早期肺癌的筛查和诊断有重要意义，还可以帮助判断肿瘤的位置、大小、与周围组织的关系等。PET - CT检查可以反映肿瘤的代谢情况，有助于鉴别肺部病变的良恶性，同时还能发现身体其他部位的转移病灶，对于肺癌的分期诊断有很大帮助。

痰液脱落细胞学检查操作简便、无创，通过收集患者的痰液，查找癌细胞。如果能找到癌细胞，对肺癌的诊断有确诊价值，但该方法的阳性率相对较低，尤其是对于周围型肺癌。

纤维支气管镜检查对于中央型肺癌的诊断具有重要价值。通过支气管镜可以直接观察支气管内的病变情况，还可以取组织进行病理检查，明确肿瘤的病理类型。对于一些无法直接观察到的周围型病变，还可以采用经支气管镜肺活检等技术获取组织。

经皮肺穿刺活检主要用于周围型肺癌的诊断。在CT或超声引导下，将穿刺针经皮刺入肺部病变部位，获取组织进行病理检查，诊断准确性较高，但存在一定的出血、气胸等并发症风险。

此外，肿瘤标志物检查也可作为辅助诊断方法。如癌胚抗原（CEA）、神经元特异性烯醇化酶（NSE）、细胞角蛋白19片段（CYFRA21 - 1）等，虽然肿瘤标志物升高不一定意味着患有肺癌，但在肺癌的诊断、病情监测和预后评估等方面有一定的参考价值。基因检测对于一些特定类型的肺癌，尤其是非小细胞肺癌，有助于指导后续的靶向治疗。通过检测肿瘤组织或血液中的基因突变情况，选择合适的靶向药物进行治疗。

胸腔镜检查和纵隔镜检查等外科手段，在诊断肺癌的同时，还可以进行淋巴结活检等操作，对于明确肺癌的分期和制定治疗方案有重要意义。

综上所述，肺癌的诊断需要综合运用多种方法，以提高诊断的准确性和可靠性。