如果患者面色萎黄，唇爪苍白无华，医生就会检查患者的眼结膜，发现苍白，再结合查血红蛋白，就会诊断患者有贫血。但是贫血的原因有多方面，其中肾脏因素常常被忽视。肾性贫血在肾功能不全期即出现，随着肾功能恶化而加剧，贫血严重则预后不佳。所谓肾性贫血，是指由于肾功损害而引起的贫血。临床诊断可询问肾脏病史，查血肌酐、血尿素氮则能作出结论。然而部分患者无明显的肾脏病表现及病史，加之以前从未作过尿液检查，发现自己脸色不好看了，才去医院就诊，往往容易误诊为再生障碍性贫血，其实有经验的医生会先查血肌酐、血尿素氮，因为检查方法简单易行，就会大大减少误诊率。肾性贫血是慢性肾衰患者的显著症状，它与肾功能损害的程度呈正相关性。肾性贫血的发生机理是因为红细胞生成减少、破坏增多，且有出血现象等综合因素所致。贫血一般为正常红细胞正常血红蛋白型，严重贫血时血红蛋白可下降至20～30克／升；周围血象白细胞计数一般正常，骨髓象常示增生欠活跃。肾实质损害时，肾脏产生的红细胞生成素减少，同时由于肾衰时毒素对骨髓的影响，使骨髓生成红细胞这一关键环节受到抑制，因而使红细胞生成减少，这一因素在肾性贫血的形成中是最重要的。

　　红细胞的寿命因受潴留的代谢产物的影响而缩短。肾衰时凝血功能障碍，患者常有出血倾向，如鼻衄、牙龈出血、胃肠道出血、月经过多等，失血使贫血加重。

　　由于贫血，患者面色萎黄，唇爪苍白无华，心悸，中医认为这是“血虚”的表现。

　　肾藏精，精血同源，中医学认为肾精亏虚，必然引起阴血不足，再从五脏相生的角度来考虑，肝藏血，必赖肾水以涵养，若肾阴不足，“水不涵木”，则现有血亏虚诸症。