牙本质龋的发展具有多方面的特点。牙本质龋大多是由釉质龋进一步发展而来，也可由牙骨质龋发展所致。其发展过程和特点与牙本质自身的结构和组成密切相关。

从病理分层角度来看，牙本质龋在发展过程中会形成不同的层次。最外层是坏死崩解层，这一层的牙本质由于细菌的作用而完全崩解破坏，结构消失，充满了细菌和崩解的组织碎片。向内是细菌侵入层，细菌沿着牙本质小管侵入，使小管扩张变形，管内充满细菌。随着细菌的进一步作用，小管壁脱矿，有机物被分解，小管相互融合形成大小不等的坏死灶。再向内是脱矿层，此层细菌一般尚未侵入，但由于细菌产生的酸的扩散作用，使牙本质中的矿物质溶解脱矿，牙本质小管结构相对完整，但管周和管间牙本质的硬度降低。最内层是透明层，也叫硬化层，这是牙本质龋最早出现的改变。由于矿物盐沉积在牙本质小管内，使小管发生封闭，在透射光下观察呈透明状。

从发展速度方面，牙本质龋的发展速度与细菌的种类、数量以及宿主的防御能力等因素有关。一般来说，牙本质龋的发展速度比釉质龋快。这是因为牙本质小管提供了细菌和毒素扩散的通道，细菌可以沿着小管迅速向深部进展。而且牙本质中的有机成分较多，细菌产生的酶可以分解这些有机物，加速龋病的发展。

在临床表现上，牙本质龋发展到一定程度时，患者可能会出现对冷热酸甜等刺激敏感的症状。随着龋洞的加深，疼痛症状可能会更加明显。这是因为牙本质小管内含有神经末梢，当牙本质受到刺激时，神经末梢会受到激惹而产生疼痛感觉。

此外，牙本质龋的发展还会受到牙髓状态的影响。当龋病进展到接近牙髓时，牙髓会产生一系列的防御反应，如形成修复性牙本质。如果牙髓的防御能力较强，可能会在一定程度上阻止龋病的进一步发展；但如果细菌的毒力较强，牙髓的防御无法抵抗时，就可能导致牙髓炎等并发症的发生。