下颌下腺炎是指发生在下颌下腺的炎症，主要由导管狭窄或堵塞所致，临床上可分为急性下颌下腺炎和慢性下颌下腺炎，其临床表现有所不同。

急性下颌下腺炎起病较急，患者会突然感觉到下颌下区出现明显的肿胀和疼痛。这种疼痛通常较为剧烈，呈持续性，有时还会向耳部、颈部等部位放射。检查时可发现下颌下腺肿大，质地变硬，有明显的压痛。由于炎症刺激，患者可能会出现体温升高、白细胞计数增多等全身症状，表现为发热、乏力等。同时，患者还可能伴有涎腺导管口红肿，挤压下颌下腺时，可见脓性分泌物自导管口溢出，这是因为炎症导致腺体内产生了大量的脓性渗出物。进食时，尤其是食用酸性食物时，由于唾液分泌增加，但导管堵塞，会导致下颌下腺肿大更加明显，疼痛也会加剧，这是因为唾液无法正常排出，在腺体内积聚，使腺内压力升高。

慢性下颌下腺炎可由急性下颌下腺炎转变而来，也可逐渐发病。其症状相对较轻，病程较长，可持续数月甚至数年。患者主要表现为下颌下区反复肿胀，时大时小，进食时也会出现肿胀，但程度一般较急性炎症时轻，疼痛不明显或仅有轻微胀痛。部分患者可在口底的颌下腺导管处摸到结石，结石会导致导管堵塞，影响唾液排出。挤压下颌下腺时，导管口可能有脓性或黏液性分泌物溢出。长期的炎症刺激还可能导致下颌下腺纤维化，质地变硬，腺功能受损，唾液分泌减少，患者可能会感到口干等不适症状。

总之，下颌下腺炎的临床表现多样，根据起病的急缓及病情的不同而有所差异。如果出现上述相关症状，应及时就医，明确诊断并进行相应的治疗。