颞下颌关节强直是指因关节及关节周围组织器质性病变造成开口困难或完全不能开口。根据病变部位，可分为以下几类：

关节内强直，也被称为真性关节强直。主要由关节内的病理变化所引起，最常见的原因是创伤，比如儿童时期下颌骨髁突骨折，骨折片移位可能损伤关节结构，破坏关节内的正常组织，导致关节活动受限；化脓性中耳炎也是常见病因，炎症可直接扩散至关节，引起关节内的粘连和纤维化。此外，类风湿关节炎等全身性疾病累及颞下颌关节时，也可能导致关节内强直。在关节内强直患者中，关节窝、关节结节和髁突之间发生纤维性或骨性粘连，纤维性粘连时开口度会有一定程度的减小，而骨性粘连则会导致完全不能开口，面部发育也会受到影响，出现小颌畸形等表现。

关节外强直，又称假性关节强直。病变主要位于关节外上下颌间皮肤、黏膜或深层组织。常见病因包括坏疽性口炎，这种疾病会导致口腔颌面部组织坏死、缺损，愈合后形成大量瘢痕组织，限制下颌运动；口腔颌面部的物理性损伤，如广泛的烧伤、火器伤等，会造成颌间组织的损伤和瘢痕挛缩；另外，放射治疗后也可能引起颌间组织的纤维化和瘢痕形成，导致关节外强直。患者主要表现为开口困难，口腔或颌面部可发现明显的瘢痕条索。

混合性强直，即同时存在关节内强直和关节外强直的情况。这种类型的强直病因更为复杂，病情也相对严重，治疗难度更大，对患者的口腔功能和面部形态影响也更为显著。在诊断和治疗时，需要综合考虑关节内和关节外的病变情况，制定个性化的治疗方案。