立克次体是一类严格细胞内寄生的原核细胞型微生物，其致病特点主要包括以下几个方面。

首先，传播途径具有虫媒传播的特点。立克次体主要以节肢动物如蜱、螨、虱、蚤等为传播媒介。这些节肢动物在叮咬感染立克次体的宿主后，立克次体在其体内繁殖，当它们再次叮咬人类时，就会将立克次体传播给人。例如，普氏立克次体以人虱为传播媒介，在人与人之间传播流行性斑疹伤寒；而恙虫病东方体则通过恙螨幼虫叮咬传播恙虫病。

其次，致病机制主要与毒素和对细胞的直接损伤有关。立克次体具有内毒素，可引起发热、血管内皮细胞损伤、微循环障碍等病理生理反应。同时，立克次体在侵入人体后，会在血管内皮细胞等细胞内大量繁殖，导致细胞肿胀、破裂，进而引起血管炎等病变。这会影响局部组织和器官的血液供应，造成相应组织器官的功能障碍。

再者，立克次体感染后的临床表现具有一定的特征性。通常会有发热、头痛、皮疹等症状。发热一般较为持续且体温较高，皮疹是很多立克次体病的重要体征，不同种类的立克次体感染所引起的皮疹特点有所不同。例如，流行性斑疹伤寒的皮疹一般在发病后4 - 6天出现，初为充血性斑丘疹，以后转为暗红色或瘀点；而恙虫病的皮疹多在发病后2 - 8天出现，为暗红色斑丘疹。

另外，立克次体感染后还可能累及多个系统。除了皮肤和血管系统，还可能影响心脏、肝脏、肾脏等重要器官。如在严重的立克次体感染中，可能会出现心肌炎、肝功能损害、肾功能衰竭等并发症，严重威胁患者的生命健康。

最后，不同种类的立克次体引起的疾病具有明显的地理分布差异。这与节肢动物的分布密切相关。例如，流行性斑疹伤寒在寒冷地区冬春季多见，因为此时人虱易于在人群中传播；而恙虫病主要流行于东南亚、西南太平洋岛屿等地区，与恙螨的生存环境有关。