牙周膜是位于牙根与牙槽骨之间的致密结缔组织，它具有多方面重要的功能，主要包括支持功能、感觉功能、营养功能和形成功能。

支持功能是牙周膜最为重要的功能之一。牙周膜中的主纤维束一端埋入牙骨质，另一端埋入牙槽骨，就像绳索一样将牙齿牢固地悬吊和固定在牙槽窝内，使牙齿能够承受咀嚼压力，并将咀嚼力均匀地分散到牙槽骨上，从而保护牙齿和牙槽骨免受过大应力的损伤。在咀嚼过程中，牙周膜可以通过自身的弹性变形来缓冲咀嚼压力，避免牙齿受到突然的冲击力而受损，维持牙齿在牙槽窝中的稳定位置，保证牙齿正常行使咀嚼功能。

感觉功能也不容忽视。牙周膜中含有丰富的神经末梢，这些神经末梢能够敏锐地感知到牙齿的各种受力情况，包括压力、张力和震动等。当牙齿受到轻微的触碰或咀嚼力发生变化时，牙周膜中的神经末梢会迅速将这些信息传递到中枢神经系统，使我们能够感知到牙齿的位置、运动状态以及咀嚼力的大小和方向。这种感觉功能对于调节咀嚼力、协调咀嚼运动以及保护牙齿和牙周组织免受过度损伤具有重要意义。例如，当我们咀嚼到硬物时，牙周膜的感觉神经会立即发出信号，使我们能够及时调整咀嚼力度，避免牙齿受到过大的压力而折断。

营养功能方面，牙周膜中含有丰富的血管，这些血管为牙周膜本身、牙骨质和牙槽骨提供了必要的营养物质和氧气。通过血液循环，牙周膜能够将营养物质输送到牙齿和牙周组织的各个部位，维持细胞的正常代谢和功能。同时，它还能带走代谢废物，保持组织内环境的稳定。如果牙周膜的血液循环受到破坏，牙周组织就会因缺乏营养而发生萎缩、变性等病理改变，导致牙齿支持组织的破坏和牙齿松动。

形成功能是指牙周膜中的细胞具有不断形成新的牙骨质、牙槽骨和牙周膜纤维的能力。在牙齿的发育和萌出过程中，牙周膜中的成纤维细胞、成牙骨质细胞和成骨细胞等会积极参与牙周组织的构建和改建。当牙齿受到损伤或发生牙周炎等疾病时，这些细胞又能够发挥修复和再生的作用，形成新的牙周组织，以维持牙周组织的健康和稳定。例如，在