适应性免疫又称特异性免疫，是机体在个体发育过程中与抗原物质接触后产生的，针对特定抗原的免疫应答，它通过细胞免疫和体液免疫两种方式发挥抗感染作用。

在体液免疫方面，B淋巴细胞在抗原刺激下活化、增殖并分化为浆细胞，浆细胞分泌抗体，抗体在抗感染中发挥着重要作用。首先是中和作用，抗体可以与病原体表面的抗原结合，阻止病原体黏附到宿主细胞上，例如抗流感病毒的抗体可以结合流感病毒表面的血凝素，使其无法与呼吸道上皮细胞结合，从而阻断病毒的感染过程。其次是调理作用，抗体与病原体结合后，其Fc段可以与吞噬细胞表面的Fc受体结合，增强吞噬细胞对病原体的吞噬作用。此外，抗体还可以通过激活补体系统来溶解病原体，抗体与病原体结合形成免疫复合物，可激活补体经典途径，形成攻膜复合物，导致病原体细胞膜穿孔，最终使病原体溶解死亡。

在细胞免疫方面，T淋巴细胞在抗感染中发挥关键作用。CD8 细胞毒性T淋巴细胞（CTL）能够识别被病原体感染的靶细胞表面的抗原肽 - MHCⅠ类分子复合物，通过释放穿孔素、颗粒酶等物质，直接杀伤靶细胞，使病原体失去寄生的场所，从而被清除。例如，CTL对感染了病毒的细胞具有很强的杀伤作用，能够有效控制病毒感染的扩散。CD4 辅助性T淋巴细胞（Th）可以分泌多种细胞因子，如白细胞介素 - 2（IL - 2）、干扰素 - γ（IFN - γ）等。IL - 2可以促进T淋巴细胞的增殖和分化，增强CTL的杀伤活性；IFN - γ可以激活巨噬细胞，增强其吞噬和杀伤病原体的能力，同时还能抑制病毒的复制。

此外，记忆T细胞和记忆B细胞在再次接触相同病原体时，能够迅速活化、增殖和分化，产生更快、更强的免疫应答，及时清除病原体，有效预防再次感染。总之，适应性免疫通过细胞免疫和体液免疫的协同作用，从多个层面发挥抗感染效应，为机体提供了强大的防御机制。