抗甲状腺药物的主要作用是抑制甲状腺激素的合成，从而达到减轻或控制甲亢症状的目的。这类药物主要包括硫脲类和咪唑类两大类，如甲巯咪唑（又名他巴唑）和丙基硫氧嘧啶等。
1. 抑制甲状腺过氧化物酶：抗甲状腺药物的主要作用机制是通过抑制甲状腺内的甲状腺过氧化物酶活性。甲状腺过氧化物酶是一种在甲状腺激素合成过程中起关键作用的酶，它能够催化碘离子与酪氨酸残基结合形成一碘酪氨酸（MIT）和二碘酪氨酸（DIT），这两个分子再进一步耦合生成三碘甲腺原氨酸（T3）或四碘甲腺原氨酸（T4）。当这种酶被抑制时，甲状腺激素的合成过程就会受到阻碍。
2. 减少已合成的甲状腺激素释放：除了直接干扰新甲状腺激素的产生外，某些抗甲状腺药物还可以减少已经储存在甲状腺滤泡内的甲状腺激素向血液中释放。例如，甲巯咪唑不仅能够阻止新的T3、T4生成，还能促进甲状腺球蛋白分解，降低其对碘的吸收能力，从而间接减少了成熟甲状腺激素的释放。
3. 免疫调节作用：部分抗甲状腺药物还具有一定的免疫调节功能，可以减轻自身免疫性甲状腺疾病（如Graves病）中异常活跃的免疫反应。这类药物可能通过抑制T细胞活化、减少自身抗体生成等方式来改善患者的病情。

在使用这些药物时需要注意监测血常规和肝功能指标，因为它们有可能引起白细胞减少或肝脏损害等不良反应。此外，在治疗过程中应定期随访检查甲状腺功能，以及时调整治疗方案。