颌面部肿痛早期处理方法十分关键，关乎病情的发展和患者的康复。以下是一些常见且有效的早期处理措施。

首先是一般处理。患者要保证充足的休息，这有助于身体恢复和提高免疫力，对抗引发肿痛的病因。同时，饮食上要选择清淡、易消化的食物，避免食用辛辣、刺激性、过硬的食物，以防加重肿痛症状。还要注意口腔卫生，饭后及时用清水或漱口水漱口，减少口腔内细菌滋生，防止感染进一步扩散。

对于感染引起的颌面部肿痛，应根据病情合理使用抗生素。在早期，可根据常见致病菌经验性选用抗生素，如头孢类抗生素联合甲硝唑等抗厌氧菌药物。但使用抗生素必须严格遵循医嘱，掌握好剂量和疗程，避免滥用导致耐药。

物理治疗在早期也能起到一定作用。在肿痛发生后的24小时内，可进行局部冷敷。用冰袋或冷毛巾敷于肿痛部位，每次15 - 20分钟，每天数次。冷敷能使局部血管收缩，减少炎症渗出，减轻肿胀和疼痛。24小时后，则可改为热敷，用热毛巾或热水袋敷于患处，促进局部血液循环，加速炎症吸收。

若肿痛是由牙源性因素引起，如智齿冠周炎，可进行冠周冲洗。用生理盐水和过氧化氢溶液交替冲洗智齿周围的盲袋，清除食物残渣和细菌，然后在盲袋内涂布碘甘油等消炎药物。

此外，密切观察病情变化也很重要。如果肿痛在经过上述处理后没有缓解，反而加重，出现发热、张口受限、呼吸困难等症状，应及时就医，进行进一步的检查和治疗，以免延误病情。

总之，颌面部肿痛早期处理要综合运用多种方法，根据具体病因和病情进行针对性处理，同时密切关注病情发展，必要时及时寻求专业医生的帮助。