咀嚼肌包括咬肌、颞肌、翼内肌和翼外肌，它们在咀嚼过程中发挥着重要作用，具有以下功能特点。

从收缩力量来看，咬肌、颞肌和翼内肌收缩时，能产生强大的咬合力。咬肌呈长方形，分浅、深两层，浅层起于上颌骨颧突和颧弓下缘的前 2/3，深层起于颧弓深面，止于下颌角和下颌支外面，收缩时主要上提下颌骨，力量较大，有助于咬碎食物。颞肌呈扇形，起于颞窝及颞深筋膜深面，肌束如扇形向下会聚，通过颧弓深面，止于下颌骨的冠突，它的收缩力量也很强，不仅能上提下颌骨，还可使下颌骨向后运动。翼内肌有深浅两头，深头起于翼外板的内面和腭骨锥突，浅头起于腭骨锥突和上颌结节，止于下颌角内侧面及翼肌粗隆，收缩时上提下颌骨并辅助闭口，与咬肌、颞肌协同作用，增强咀嚼力量。

在运动协调性方面，咀嚼肌之间的协调配合十分精确。翼外肌有上下两头，上头起于蝶骨大翼的颞下面和颞下嵴，下头起于翼外板的外面，主要作用是双侧收缩时使下颌骨向前运动，单侧收缩时使下颌骨向对侧运动。在咀嚼过程中，翼外肌与其他咀嚼肌相互配合，实现下颌骨的复杂运动，如开口、闭口、前伸、后退和侧方运动等。例如，在开口初期，翼外肌下头收缩，拉下颌头及关节盘向前，使下颌骨下降；在闭口时，咬肌、颞肌和翼内肌收缩，上提下颌骨。而且，咀嚼肌的运动还受到神经系统的精确调控，以适应不同食物的咀嚼需求。

此外，咀嚼肌具有一定的适应性和可塑性。长期进行咀嚼功能训练，如咀嚼较硬的食物，可使咀嚼肌更加发达，力量增强；相反，长期废用则会导致咀嚼肌萎缩，力量减弱。同时，咀嚼肌的功能还与口腔的其他结构密切相关，如牙齿的排列、咬合关系等。良好的咬合关系有助于咀嚼肌发挥正常功能，而异常的咬合关系可能会导致咀嚼