下颌下腺是人体重要的唾液腺之一，具有以下多方面特征。

从位置上看，下颌下腺位于下颌下三角内，在下颌骨下缘及二腹肌前、后腹所围成的下颌下三角内，被颈深筋膜浅层所包绕。

在形态结构方面，下颌下腺呈扁椭圆形，可分为浅、深两部。浅部较大，位于下颌舌骨肌的浅面，绕过该肌的后缘至其深面，延续为深部。深部较小，紧贴上颌下腺导管和舌神经，位于下颌舌骨肌与舌骨舌肌之间。

从组织学特征来讲，下颌下腺是混合性腺，以浆液性腺泡为主，并有少数黏液性腺泡和混合性腺泡。浆液性腺泡的分泌物较稀薄，主要含有唾液淀粉酶和少量黏液；黏液性腺泡的分泌物较为黏稠，主要成分是黏液。混合性腺泡则兼具两者特点。其闰管较短，纹状管较长。

功能特征上，下颌下腺分泌的唾液量较大，约占唾液总量的60%-65%。其分泌的唾液不仅可以湿润口腔、溶解食物，便于吞咽和消化，还含有多种酶类和免疫球蛋白等物质，具有消化、抗菌、保护口腔黏膜等重要功能。此外，下颌下腺的分泌活动受神经调节，交感神经和副交感神经对其分泌有不同的影响，副交感神经兴奋可促进其分泌稀薄的唾液，而交感神经兴奋则使唾液分泌减少且变得黏稠。

在临床意义方面，下颌下腺容易发生涎石病，由于下颌下腺导管走行自下向上，且导管较长，唾液中的钙盐容易沉积形成结石，导致导管阻塞，引起下颌下腺肿大、疼痛等症状。同时，下颌下腺也可能发生肿瘤等疾病，了解其组织特征对于疾病的诊断和治疗具有重要意义。