甲状腺素是甲状腺所分泌的激素，主要包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），它具有多方面重要的生理作用。

在代谢方面，甲状腺素能促进物质氧化，增加氧耗，提高基础代谢率，使产热增多。它加速糖的吸收利用和肝糖原分解，升高血糖，但又能促进外周组织对糖的利用，降低血糖，总体上使血糖维持在相对稳定的水平。对于脂肪代谢，它能促进脂肪的分解和氧化，加速胆固醇的合成，但更重要的是增强胆固醇的转化和排泄，使血胆固醇降低。在蛋白质代谢方面，适量的甲状腺素能促进蛋白质合成，有利于机体的生长发育和组织修复；但甲状腺素分泌过多时，则会加速蛋白质分解，尤其是骨骼肌蛋白分解，导致肌肉无力。

在生长发育方面，甲状腺素是维持机体正常生长发育不可缺少的激素，特别是对骨骼和神经系统的发育尤为重要。婴幼儿时期如果甲状腺素分泌不足，可导致呆小症，患儿身材矮小，智力低下。

在神经系统方面，甲状腺素能提高中枢神经系统的兴奋性。甲状腺功能亢进时，患者会出现烦躁不安、失眠多梦、易激动等症状；而甲状腺功能减退时，患者则表现为记忆力减退、行动迟缓、嗜睡等。

在心血管系统方面，甲状腺素可使心率增快，心肌收缩力增强，心输出量增加。甲状腺功能亢进患者可出现心悸、心律失常等症状。

此外，甲状腺素还能影响胃肠道的蠕动和消化腺的分泌，促进食欲和消化吸收功能。同时，对生殖系统也有一定影响，维持正常的生殖功能。

综上所述，甲状腺素在人体的代谢、生长发育、神经系统、心血管系统等多个方面都发挥着至关重要的生理作用。