〖植物/动物形态〗

一年或二年生草本，高0.6--1.8m。茎方柱形，有倒向糙伏毛。根出叶近圆形，有长柄，叶缘5--9浅裂；中部叶掌状3深裂，裂片矩圆形；花序上的叶呈条形或条状披针形，全缘或具稀少牙齿，最小裂片宽在3毫米以上；叶片两面被柔毛。轮伞花序腋生；花萼钟状，5齿，前2齿靠合；花冠红紫色或淡红色，长1--1.2厘米，筒内有毛环，上下唇几等长；雄蕊4，二强；子房4裂，花柱着子房底。小坚果褐色，三棱形。花期6--9月份，果期9--10月份。分布于全国各地。生于野荒地、路旁、田埂、山坡草地、河边，以向阳处为多。

〖药材产地〗

全国大部地区均产，多自产自销。

〖栽培〗

喜温暖湿润气候，海拔在1000m以下的地区都可栽培，对土壤要求不严，但以向阳、肥沃、排水良好的砂质壤土栽培为宜。用种子繁殖。播种期因品种习性不同而异，冬性益母草，必须秋播，第两年夏季才能开花结果；春性益母草，秋、春、夏三季播种均可开花结果。播种按行距27厘米，穴距20厘米，深3--5厘米，开浅穴播种。苗高7厘米时，间苗2--3次，至苗高17厘米左右定苗，每穴留壮苗2--3株，每1hm2保持存古45万--60万株产量最高。秋播者中耕除草3--4次，第1次在12月份间苗时，第两年视杂草及植株生长情况进行2--3次。春播者进行2--3次，中耕宜浅。播种前除施基肥外，在生长期可结合中耕除草进行追肥，以人畜粪尿、尿素等氮肥为主。病害有白粉病，在发病前后用25%粉锈宁1000倍液防治。菌核病，可喷1∶500的瑞枯霉，或喷1：1：300倍波尔多液，或喷40%菌核利500倍液等防治。还有花叶病等为害。虫害有蚜虫，春、秋季发生，可用40%乐果乳油2000倍液防治。小地老虎于早晨捕杀，或堆萆诱杀。

〖采收加工〗

3--4月份采收未抽茎的幼苗，称童子益母草；夏季植株生长茂盛、花未全开时采割地上部分，晒干。

〖药材炮制〗

1．童子益母草将原药除去杂质、泥屑，干切成l厘米短段 （不清洁者需抢水洗） ，干燥。

2．益母草将原药除去杂质、老梗及残根，下半段略浸，上半段淋水、润透，切成1厘米短段，干燥。

3．酒益母草 取益母草段，喷洒黄酒拌匀，闷润至酒吸尽，炒干，取出放凉。每100公斤益母草段，用黄酒15公斤。

〖药材贮藏〗

置通风干燥处，防蛀；酒益母草贮干燥容器内，密闭。