坏死性龈炎又称牙瘠，发生原因是口腔内梭形杆菌和螺旋体大量繁殖感染所致。一般在身体抵抗力降低、营养不良、过度疲劳时客易发生。本病多为接触传染，在同一家庭和集体生活的儿童中，可以互相传染，春末初夏的天气特别容易患此病。

起病较急，初起的二、三日内，牙龈红肿、出血，牙龈边缘腐烂。糜烂处有灰白色假膜覆盖，容易拭去。龈乳头如刀切状消失，口腔有恶臭，唾液分泌增多，睡眠时从口角流出，常将枕被污染。溃烂如蔓延至颊、腭、唇、舌等处，则成为坏死性口炎。

若处理不及时，可危及生命。如向咽部发展，引起咽部疼痛，进食吞咽均甚痛苦。颌下淋巴结肿大，全身健康情况较差者可并发高热。

本病可以传染，应注意预防，如在集体生活环境中发现此类患者，需采取适当隔离措施，生活用具及食具都应作消毒隔离处理。一般治疗可用3%双氧水清洗口腔及牙龈，患处涂龙胆紫液或金霉素甘油等药物涂擦，严重时注射青霉素控制感染。