甲状旁腺紧密附于甲状腺左右二叶背面，数目不定，一般为4枚。呈卵圆形或扁平形，外观呈黄、红或棕红色，平均重量每枚35～40mg。血供主要来自甲状腺下动脉。

　　甲状旁腺分泌甲状旁腺素（PTH），其主要靶器官为骨和肾，对肠道也有间接作用。PTH的生理功能是调节体内钙的代谢并维持钙和磷的平衡，促进破骨细胞的作用，使骨钙溶解释放入血，使血钙增高。当血钙浓度超过肾阈时，便经尿液排出，导致高尿钙。PTH同时能抑制肾小管对磷的回吸收，使尿磷增加、血磷降低。PTH与血钙离子浓度之间存在反馈关系，血钙过低可刺激PTH释放；反之，血钙过高则抑制PTH释放。