狂犬病的病因：

狂犬病病毒属于弹状病毒科，狂犬病毒属，病毒形态似子弹，整个病毒表面呈蜂窝状的六角形结构，病毒的基因组为负链单股RNA，分子量为4.6×106.

用抗狂犬病毒核壳蛋白单克隆抗体可以将狂犬病毒及其相关病毒分为五个血清型：1型-典型的狂犬病攻击病毒标准株（CVS）；2型-拉哥斯蝙蝠狂犬病毒；3型-莫可拉原型株；4型-杜文海原型株；5型-包括欧洲蝙蝠狂犬病毒。

从人与动物分离的病毒是存在于自然界中的野毒株，亦是人或动物发病的病原体，称为“街病毒”，其特点是毒力强，潜伏期长（脑内接种15～30天以上），能在涎腺中繁殖，各种途径感染后均可使动物发病医学教育|网搜集整理。街病毒连续在动物脑内传代（50代以上）后，毒力减低，潜伏期缩短，并固定在3～6天，对人和犬失去致病力，不侵犯唾液，不形成内基体，称为“固定病毒”，固定病毒虽有减毒变异，但仍保留其主要抗原性，可用于制备狂犬病减毒活疫苗，供预防接种用。

狂犬病毒易被紫外线，甲醛，50%～70%乙醇，氯化汞和季胺类化合物如苯扎溴铵等灭活，其悬液经56℃灭活30～60分钟或100℃灭活2分钟即失去活力，但不易被苯酚和甲酚皂溶液杀灭，在冰冻干燥下可保存数年，被感染的组织可保存在50%的甘油内送检。