苦菜是一种药用食用兼具的无毒野生植物，一年生草本，药名叫“败酱草”，异名女郎花、鹿肠马草，民间俗称苦菜，春夏抽枝长叶，秋日开黄色小花，有浓烈的腐败豆酱气味，因此古人称为“败酱草”。另有一种生长在岩石上的苦菜，叶色略黄，叶尖裂齿明显，其味更苦，臭气更浓，药名叫墓头回，药用价值高，叫岩石苦菜。

苦菜有清凉解毒、消炎利尿、排脓去淤消肿等功效。主治肠炎、盲肠炎、产后腹痛、急慢性结肠炎、眼结膜炎等症。全草洗净切细，多少不论，煎汤内服。如皮肤红肿炎症或湿疹发痒，全草煎汤外洗效果明显。

【科属】为菊科植物苦定菜的嫩叶。

【别名】荼苦荚、甘马菜、老鹳菜、无香菜

【性味归经】性寒，味苦；入心、脾、胃、肠经。

【功效主治】清热解毒，凉血止痢。主治痢疾，黄疽，血淋，痔瘘等病症。