开窍药主要具有通关开窍、启闭醒神的功效，在中医临床治疗中发挥着极为重要的作用，其功效主要体现在以下几个方面。

首先是醒神回苏。开窍药能使神志昏迷的患者苏醒，常用于治疗闭证神昏。闭证神昏一般分为热闭和寒闭两种类型。热闭多因温热病邪内陷心包，或中风、中暑等出现高热、神昏、谵语等症状，像安宫牛黄丸中就运用了麝香等开窍药，能起到清热开窍、豁痰解毒的作用，可使患者从昏迷状态中苏醒过来。寒闭则是因寒湿痰浊之邪蒙蔽心窍，导致突然昏倒、牙关紧闭、不省人事等，苏合香丸就是治疗寒闭的代表方剂，其中苏合香、安息香等开窍药能温通开窍、辟秽化痰，从而达到醒神的效果。

其次是止痛。部分开窍药有良好的止痛作用。例如麝香，其辛香走窜之性极强，能通行十二经，对于瘀血阻滞引起的经闭、癥瘕、心腹暴痛等有显著的止痛效果。在一些治疗跌打损伤、骨折瘀痛的方剂中，常加入麝香以增强活血化瘀、消肿止痛的功效。

再者是活血通经。开窍药能促进气血运行，疏通经络。像冰片，不仅有开窍醒神的作用，还能清热止痛、活血通经，可用于治疗目赤肿痛、喉痹口疮等，通过活血通经改善局部气血不畅的状况，促进病症的缓解。

此外，开窍药还可用于治疗一些窍闭神昏兼有的其他症状。如石菖蒲能化湿和胃，对于湿浊蒙蔽清窍兼见胸脘痞闷、苔腻等症状有很好的疗效，它既能开窍醒神，又能化湿浊、和脾胃，标本兼治。

总之，开窍药的主要功效集中在醒神回苏、止痛、活血通经等方面，在治疗危急重症及多种病症中具有不可替代的作用，但由于其药性辛香走窜，能耗伤正气，使用时需严格掌握适应证和剂量。