苏子作为常用的平喘药，具有多方面的作用机制，在中医临床治疗气喘等病症中发挥着重要作用。

从中医理论角度来看，苏子味辛，性温，归肺、大肠经。它具有降气化痰、止咳平喘的功效。当人体肺气上逆时，就会出现咳嗽、气喘等症状，苏子能够肃降肺气，使上逆的肺气得以平复，从而缓解气喘。比如在一些慢性支气管炎、肺气肿等疾病导致的气喘患者中，常常表现为肺气不降、痰浊内阻，苏子可以通过降气的作用，使气机顺畅，同时将痰液排出，减轻气道的阻塞，进而改善气喘症状。

在现代药理学研究中，苏子含有多种化学成分，如挥发油、脂肪油等。这些成分具有一定的松弛支气管平滑肌的作用。支气管平滑肌痉挛是导致气喘发作的重要原因之一，苏子中的有效成分能够作用于支气管平滑肌，使其舒张，增加气道的管径，减少气流阻力，从而达到平喘的效果。此外，苏子还具有一定的抗炎作用。呼吸道的炎症会引起气道黏膜的肿胀、分泌物增多，进一步加重气喘症状。苏子的抗炎作用可以减轻气道的炎症反应，减少炎症介质的释放，缓解气道的炎症状态，有助于改善气喘。

苏子还能润肠通便。肺与大肠相表里，当大肠传导功能正常时，有助于肺气的肃降。苏子能润滑肠道，促进排便，使大肠的气机通畅，间接辅助肺气的下降，对于因肺气不降兼见便秘的气喘患者，使用苏子既能平喘又能通便，达到标本兼治的目的。

综上所述，苏子通过降气化痰、松弛支气管平滑肌、抗炎以及润肠通便等多方面的作用，在平喘治疗中发挥着独特而重要的功效。