祛风湿热药是以祛除风湿热邪、解除痹痛为主要作用，常用于治疗风湿热痹的药物。其主要功效体现在以下几个方面。

首先是祛风湿，这是这类药物的基本功效。风湿热邪侵袭人体，留滞于经络、关节等部位，会导致关节疼痛、肿胀、屈伸不利等症状。祛风湿热药能够深入病所，驱散风湿热邪，缓解关节的不适。比如防己，它可以通行经络，使风湿之邪得以祛除，对于风湿痹证，尤其是湿热偏盛导致的关节红肿热痛有很好的治疗效果。

清热也是其重要功效之一。风湿热痹往往伴有热象，如关节局部发热、红肿、疼痛剧烈，患者可能还会有发热、口渴等全身症状。祛风湿热药多具有寒凉之性，能够清泄体内的湿热之邪。像秦艽，它既能祛风湿，又能退虚热，对于风湿热痹兼见骨蒸潮热等虚热症状者较为适宜。

此外，部分祛风湿热药还具有通络止痛的功效。经络不通则痛，风湿热邪阻滞经络，气血运行不畅，就会引发疼痛。这类药物可以疏通经络，促进气血的运行，从而达到止痛的目的。例如雷公藤，它有较强的通络止痛作用，对于风湿顽痹，关节疼痛剧烈、肿胀变形等症状有显著的疗效。

还有一些祛风湿热药具有解毒的功效。风湿热邪郁久可能会化毒，导致关节局部出现溃烂、流脓等症状。如豨莶草，它不仅能祛风湿、通经络，还具有一定的解毒作用，可用于治疗痈肿疮毒等病症。

总之，祛风湿热药通过祛风湿、清热、通络止痛、解毒等多种功效，来治疗风湿热痹相关病症，改善患者的症状，提高生活质量。