阴阳学说是中国古代哲学的重要组成部分，也是中医学的独特理论基础，它蕴含着古人对自然界和人体生命现象的深刻认识。阴阳学说的基本概念是建立在对自然现象、事物和人体生理病理等多方面观察总结之上的。

阴阳最初的含义是非常朴素的，它代表着日光的向背，朝向日光为阳，背向日光为阴。随着古人认识的不断深入，阴阳的概念逐渐被引申和抽象，用来概括自然界和人类社会中相互对立又相互关联的事物或现象的两个方面。一般来说，凡是具有外向、上升、温热、明亮、兴奋等特性的事物或现象，都可归属于阳；而具有内守、下降、寒冷、晦暗、抑制等特性的事物，则归属于阴。

在自然界中，阴阳的对立统一体现得十分明显。比如昼夜的交替，白天为阳，夜晚为阴；夏季为阳，冬季为阴。阴阳双方既相互对立，又相互依存，任何一方都不能脱离另一方而单独存在。同时，阴阳之间还存在着相互消长和相互转化的关系。在一定条件下，阴可以转化为阳，阳也可以转化为阴，就像四季的更替，寒极生热、热极生寒。

在人体中，阴阳学说同样有着广泛的应用。人体的组织结构可以划分为阴阳两个部分，上部为阳，下部为阴；体表为阳，体内为阴。人体的生理功能也可以用阴阳来概括，阳气具有温煦、推动、兴奋等作用，阴气具有滋养、宁静、抑制等作用。正常情况下，人体的阴阳处于相对平衡的状态，一旦这种平衡被打破，疾病就会随之而来。

阴阳学说作为一种独特的思维方式和理论体系，贯穿于中医学的各个方面，对中医的理论构建、诊断治疗等都产生了深远的影响，是理解中医精髓的重要基础。