发病是机体在一定条件下受病因损害作用后，因自稳调节紊乱而发生的异常生命活动过程。发病的主要因素较为复杂，通常可分为外界因素、内在因素和其他因素。

外界因素方面，首先是六淫邪气，即风、寒、暑、湿、燥、火六种外感病邪。风邪为阳邪，其性开泄，易袭阳位，常为外感病的先导；寒邪具有寒冷、凝结的特性，易伤阳气；暑邪是夏季的主气，具有炎热、升散的特点，易耗气伤津；湿邪重浊、黏滞，易阻遏气机；燥邪干涩，易伤津液；火（热）邪具有炎热、升腾的特性，易生风动血。其次是疠气，这是一类具有强烈传染性的病邪，其致病具有发病急骤、病情较重、症状相似、传染性强、易于流行等特点。另外，还有外伤，如跌打损伤、烧烫伤、冻伤、虫兽伤等，都可能直接导致人体发病。

内在因素中，体质起着重要作用。不同体质的人对病邪的易感性和耐受性不同。例如，阳虚体质者易感受寒邪，阴虚体质者易感受热邪。情志因素也不容忽视，突然、强烈或长期持久的情志刺激，超过了人体自身的生理调节范围，会使人体气机紊乱，脏腑阴阳气血失调，从而导致疾病的发生。如过度愤怒可致肝气上逆，过度悲伤可使肺气耗伤等。此外，年龄、性别等也会影响发病，小儿脏腑娇嫩、形气未充，易患肺、脾、肾系疾病；女性在经、带、胎、产等特殊生理过程中，也有其特有的发病规律。

其他因素包括生活环境，如长期生活在潮湿环境中易患湿邪相关疾病；生活方式，如长期熬夜、过度劳累、饮食不节等不良生活方式会削弱人体正气，增加发病的几率；医源性因素，如误诊误治、用药不当等也可能导致疾病的发生或加重。总之，发病是多种因素综合作用的结果。