肠鸣音异常主要分为肠鸣音活跃、肠鸣音亢进、肠鸣音减弱和肠鸣音消失几种情况，不同情况的原因各不相同。

肠鸣音活跃表现为肠鸣音次数增多，每分钟超过10次，但音调不特别高亢，常见于急性胃肠炎、服泻药后或胃肠道大出血等情况。急性胃肠炎时，炎症刺激胃肠道黏膜，导致胃肠蠕动加快，食物和液体在肠道内快速移动，从而引起肠鸣音活跃。服用泻药会刺激肠道，促进肠道蠕动，使肠鸣音次数增加。胃肠道大出血时，血液进入肠道，会刺激肠壁，加快肠道蠕动，也会出现肠鸣音活跃的现象。

肠鸣音亢进是指肠鸣音次数增多且音调高亢，呈金属音，常见于机械性肠梗阻。当发生机械性肠梗阻时，肠腔堵塞，梗阻部位上方的肠管强烈蠕动，试图克服梗阻，肠内气体和液体随之流动，产生高亢的肠鸣音。

肠鸣音减弱是指肠鸣音次数明显减少，数分钟才听到一次，常见于老年性便秘、腹膜炎、电解质紊乱（低血钾）及胃肠动力低下等。老年性便秘患者，由于肠道蠕动功能减退，肠内容物移动缓慢，肠鸣音会减弱。腹膜炎时，炎症会导致肠壁肌肉运动功能受到抑制，引起肠鸣音减弱。低血钾会影响肠道平滑肌的兴奋性，使肠道蠕动减慢，肠鸣音也会相应减弱。

肠鸣音消失则是持续3 - 5分钟未听到肠鸣音，常见于急性腹膜炎或麻痹性肠梗阻。急性腹膜炎时，炎症刺激可使肠管麻痹，失去蠕动功能，导致肠鸣音消失。麻痹性肠梗阻主要是由于神经、体液等因素引起肠道动力丧失，肠内容物无法正常运行，也会出现肠鸣音消失的情况。