核苷酸是一类极为重要的生物分子，它主要由含氮碱基、戊糖和磷酸这三种成分组成。

含氮碱基是核苷酸的重要组成部分，主要分为嘌呤碱和嘧啶碱两类。嘌呤碱包括腺嘌呤（A）和鸟嘌呤（G），它们具有双环结构，化学性质相对稳定。嘧啶碱有胞嘧啶（C）、胸腺嘧啶（T）和尿嘧啶（U），其中胸腺嘧啶主要存在于DNA中，尿嘧啶则主要存在于RNA里，它们都是单环结构。这些含氮碱基赋予了核苷酸特异性的识别和配对能力，在遗传信息的传递和表达过程中起着关键作用。例如，在DNA的双螺旋结构中，腺嘌呤与胸腺嘧啶通过两个氢键配对，鸟嘌呤与胞嘧啶通过三个氢键配对，这种碱基互补配对原则确保了遗传信息准确无误地传递。

戊糖也是核苷酸不可或缺的成分。在核苷酸中存在两种戊糖，分别是核糖和脱氧核糖。含有核糖的核苷酸构成了核糖核酸（RNA），而含有脱氧核糖的核苷酸则构成了脱氧核糖核酸（DNA）。核糖比脱氧核糖在2’位上多一个羟基，这一微小的结构差异使得DNA和RNA在化学性质和生物学功能上有很大不同。DNA相对稳定，主要作为遗传信息的储存载体；而RNA则较为活泼，在基因表达过程中承担着多种重要功能，如信使RNA（mRNA）负责传递遗传信息，转运RNA（tRNA）参与氨基酸的转运，核糖体RNA（rRNA）是核糖体的组成成分。

磷酸是核苷酸的另一关键组成部分。磷酸基团通常连接在戊糖的5’位碳原子上，它带有负电荷，使得核苷酸具有酸性。磷酸基团在核苷酸之间的连接中起着重要作用，通过磷酸二酯键将一个个核苷酸连接成核酸链。同时，磷酸基团的存在还赋予了核酸一定的亲水性，有利于其在细胞内的溶解和运输。而且，在一些生物化学反应中，磷酸基团的转移还与能量的储存和释放密切相关，例如ATP（三磷酸腺苷）就是一种含有高能磷酸键的核苷酸，它在细胞的能量代谢中起着核心作用。

综上所述，含氮碱基、戊糖和磷酸共同构成了核苷酸，它们各自独特的结构和性质决定了核苷酸在生物体内具有多样化的生物学功能，是生命活动不可或缺的物质基础。