口腔癌是发生在口腔的恶性肿瘤之总称，大部分属于鳞状上皮细胞癌，即所谓的黏膜发生变异。了解其早期症状对于疾病的早发现、早治疗至关重要。

口腔内溃疡是常见的早期症状之一。一般的口腔溃疡通常在1 - 2周内就能自愈，如果口腔内出现不明原因的、持续时间超过2周不愈合的溃疡，且溃疡底部较硬，边缘不整齐，形态不规则，就要警惕口腔癌的可能。例如，舌缘、颊黏膜等部位出现这类溃疡，更需要引起重视。

口腔黏膜颜色或质地的改变也值得关注。正常的口腔黏膜是粉红色、柔软且光滑的。当黏膜颜色变成白色、褐色或黑色，意味着黏膜表皮细胞发生了变化，尤其是出现白色斑块或红斑，可能是癌前病变的表现。如果黏膜变得粗糙、增厚或形成硬结，也可能是口腔癌的早期迹象。

肿块或结节也是重要的早期症状。在口腔内，如牙龈、脸颊、舌头等部位出现不明原因的肿块或结节，触摸时感觉较硬，且与周围组织边界不清，活动度差，有的可能伴有疼痛或麻木感。例如，牙龈上出现的肿块，可能会导致牙齿松动、移位等情况。

另外，口腔功能出现异常也可能是口腔癌的早期信号。比如张口受限，患者在张嘴时感觉困难，张口度变小，这可能是由于肿瘤侵犯了咀嚼肌等组织导致的。还有说话或吞咽困难，当肿瘤生长到一定程度，影响到舌、咽等部位的正常功能时，就会出现说话不清晰、吞咽时有梗阻感等症状。

总之，对于口腔内出现的上述异常症状，应及时就医进行详细检查，以便早期发现口腔癌，提高治疗效果和患者的生存率。