颞下颌关节是人体最复杂的关节之一，其运动特点主要体现在以下几个方面。

首先，颞下颌关节具有转动和滑动两种基本运动形式。在小开口运动时，主要是髁突在关节下腔绕水平轴作单纯的转动运动，此时运动轴心在髁突，活动发生在关节下腔，关节盘基本不动。当开口度逐渐增大到一定程度，髁突不仅有转动运动，还会伴有滑动运动。髁突与关节盘一起沿关节结节的后斜面向前下方滑动，其运动轴心则随之发生改变，这种滑动运动主要发生在关节上腔。

其次，颞下颌关节的运动是双侧联动的。在正常情况下，两侧颞下颌关节必须同时协调运动，才能完成各种下颌运动，如咀嚼、吞咽、说话等。无论是前伸、后退、侧方运动，两侧关节都相互配合，保持一定的对称性和协调性。如果一侧关节出现病变或功能障碍，会影响到另一侧关节的运动，导致双侧运动的不协调。

再者，颞下颌关节的运动具有多样性和灵活性。它可以做开闭口、前伸后退、侧方等多种运动。开闭口运动范围较大，正常成年人开口度约为3.7 - 4.5厘米。前伸运动时，下颌可以向前平移一定距离；后退运动则是回到原来的位置。侧方运动时，一侧髁突作转动，另一侧髁突作滑动，实现下颌向一侧的运动。这种多样性和灵活性使得颞下颌关节能够适应不同的口腔功能需求。

此外，颞下颌关节的运动还受到肌肉的精细调节。咀嚼肌的收缩和舒张精确地控制着关节的运动方向、范围和速度。例如，咬肌、颞肌和翼内肌主要参与闭口运动，而翼外肌则在开口和前伸运动中起重要作用。肌肉的协同作用保证了关节运动的平稳和准确。

颞下颌关节运动的这些特点是在长期的进化过程中形成的，它为口腔的各种功能活动提供了重要的保障，但也使得该关节容易受到各种因素的影响而出现功能紊乱。