RNA（核糖核酸）和DNA（脱氧核糖核酸）在结构上存在多方面的显著差异。

首先是组成成分方面。DNA的基本组成单位是脱氧核苷酸，它由脱氧核糖、磷酸和含氮碱基构成，含氮碱基包括腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T）。而RNA的基本组成单位是核糖核苷酸，由核糖、磷酸和含氮碱基组成，其含氮碱基中没有胸腺嘧啶（T），而是尿嘧啶（U），其余三种与DNA相同，即腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）和胞嘧啶（C）。核糖和脱氧核糖在化学结构上也有所不同，核糖的2’位碳原子上连接的是一个羟基（-OH），而脱氧核糖的2’位碳原子上连接的是一个氢原子（-H）。

其次是空间结构方面。DNA通常是双链螺旋结构，两条链通过碱基互补配对的方式相互缠绕形成双螺旋，即A与T之间通过两个氢键配对，G与C之间通过三个氢键配对，这种结构使得DNA分子具有较高的稳定性，有利于遗传信息的储存和传递。而RNA一般是单链结构，但在某些区域可以通过自身折叠形成局部的双链结构，如发夹结构等。这种单链结构使得RNA分子相对较为灵活，能够形成多样化的空间构象，从而执行多种不同的生物学功能。

最后是稳定性方面。由于DNA的双链结构以及脱氧核糖的特性，使得DNA分子具有较高的稳定性，能够在细胞内长期保存遗传信息。相比之下，RNA的单链结构以及核糖2’位羟基的存在，使得RNA更容易被核酸酶降解，稳定性较差。这也决定了它们在细胞中的功能有所不同，DNA主要负责遗传信息的储存，而RNA则在遗传信息的传递和表达过程中发挥重要作用，如mRNA（信使RNA）传递遗传信息，tRNA（转运RNA）参与蛋白质合成过程中氨基酸的转运，rRNA（核糖体RNA）是核糖体的组成成分等。