白细胞分化抗原是指血细胞在分化成熟为不同谱系、分化不同阶段及细胞活化过程中，出现或消失的细胞表面标记分子。

从其命名来源来看，早期对白细胞表面抗原的认识是基于其在白细胞上发现，但后来发现这类抗原并不局限于白细胞，也广泛存在于红系、巨核细胞/血小板谱系，以及非造血细胞如血管内皮细胞、成纤维细胞、上皮细胞、神经内分泌细胞等表面，不过“白细胞分化抗原”这一名称仍被沿用。

在结构方面，白细胞分化抗原大都是跨膜蛋白或糖蛋白，以单次跨膜型为主，也有少数为糖基磷脂酰肌醇（GPI）连接的锚定蛋白或跨膜次数较多的分子。它们的胞膜外区具有识别的功能，能够与相应的配体结合；跨膜区多为疏水性α螺旋，起到将分子固定在细胞膜上的作用；胞浆区则参与细胞内信号的转导。

白细胞分化抗原具有重要的生物学意义。它们参与了免疫细胞的发育、分化、活化过程。例如，在T细胞和B细胞的发育成熟过程中，不同阶段会表达特定的白细胞分化抗原，通过这些抗原与其他细胞或分子的相互作用，引导细胞的正确分化。在免疫应答过程中，白细胞分化抗原可作为免疫细胞识别的标志，介导免疫细胞之间以及免疫细胞与靶细胞之间的相互作用，如T细胞通过其表面的白细胞分化抗原识别抗原提呈细胞表面的抗原肽 - 主要组织相容性复合体（MHC）分子复合物，启动免疫应答。此外，白细胞分化抗原还与某些疾病的发生、发展密切相关，在肿瘤免疫、移植免疫等领域都具有重要的研究价值和临床应用前景。