常见的信号分子可以根据其化学性质、作用方式等进行分类，主要有以下几种类型：

第一类是气体性信号分子，如一氧化氮（NO）和一氧化碳（CO）。一氧化氮是一种结构简单、半衰期短的小分子气体，它可以自由扩散通过细胞膜。在体内，它参与了许多生理过程，比如血管舒张。当血管内皮细胞受到刺激时会释放一氧化氮，它能迅速扩散到周围的平滑肌细胞，激活鸟苷酸环化酶，使细胞内cGMP水平升高，从而导致平滑肌舒张，血管扩张。一氧化碳也具有类似的信号传递功能，在神经系统等方面发挥作用。

第二类是疏水性信号分子，主要包括类固醇激素、甲状腺素等。这类信号分子具有脂溶性，能够直接穿过细胞膜进入细胞内部。进入细胞后，它们与胞内受体结合形成激素 - 受体复合物，该复合物可以进入细胞核，与特定的DNA序列结合，调节基因的表达，进而影响细胞的代谢、生长和分化等过程。例如，雌激素可以与靶细胞内的雌激素受体结合，调控相关基因的转录，对女性的生殖系统发育和生理功能维持起着重要作用。

第三类是亲水性信号分子，这是种类最多的一类信号分子，包括神经递质、生长因子、细胞因子和大多数激素等。神经递质如乙酰胆碱、多巴胺等，在神经元之间或神经元与效应细胞之间传递信号。当神经冲动到达突触前膜时，神经递质被释放到突触间隙，与突触后膜上的受体结合，引起离子通道的开放或关闭，从而改变突触后细胞的膜电位。生长因子如表皮生长因子（EGF），能够刺激细胞的生长和增殖。细胞因子如白细胞介素等，在免疫调节、炎症反应等过程中发挥关键作用。这些亲水性信号分子不能直接穿过细胞膜，而是通过与细胞表面的受体结合，启动细胞内的信号转导途径来发挥作用。

综上所述，不同类型的信号分子在细胞间和细胞内的信号传递中发挥着各自独特的作用，它们相互协调，共同维持生物体的正常生理功能。