支原体是一类没有细胞壁、呈高度多形性、能通过滤菌器、在无生命培养基中能生长繁殖的最小原核细胞型微生物。其致病特点主要有以下几个方面：

从感染途径来看，支原体主要通过呼吸道、泌尿生殖道等途径传播。肺炎支原体经飞沫传播，可引起呼吸道感染；而解脲脲原体、人型支原体等主要通过性接触传播，引起泌尿生殖道感染。

在致病机制上，支原体的黏附作用是其致病的重要环节。它能通过表面的黏附蛋白与宿主细胞表面的相应受体结合，紧密黏附在宿主细胞表面，避免被呼吸道黏膜纤毛运动或尿液冲刷等清除。黏附后，支原体可从宿主细胞获取营养物质，同时产生毒性代谢产物，如过氧化氢、超氧阴离子等，这些物质能损伤宿主细胞的细胞膜，影响细胞的正常功能和代谢。此外，支原体还能诱导机体产生免疫应答，免疫反应在清除支原体的同时，也可能对自身组织造成免疫损伤，比如免疫复合物的形成可沉积在组织中，引发炎症反应。

从临床症状方面，支原体感染起病相对较缓慢。以肺炎支原体为例，感染后可出现发热、头痛、咳嗽等症状，咳嗽多为阵发性刺激性呛咳，可持续较长时间。泌尿生殖道支原体感染可引起尿道炎、宫颈炎、盆腔炎等，患者可能出现尿道刺痛、尿频、尿急，女性白带增多、下腹部疼痛等症状。而且支原体感染容易呈慢性化过程，病情容易反复，这给治疗带来一定困难。部分患者在感染后还可能出现肺外并发症，如皮疹、关节炎、心肌炎、脑膜炎等，这与支原体感染后引发的免疫反应有关。

在治疗上，由于支原体没有细胞壁，青霉素类、头孢菌素类等作用于细胞壁合成的抗生素对其无效，临床常用大环内酯类、四环素类及喹诺酮类抗生素进行治疗。

综上所述，支原体致病具有感染途径多样、致病机制复杂、临床症状有特点且病情易反复等特点，在临床诊断和治疗中需要充分考虑这些因素。