下颌运动是口腔功能实现的重要基础，主要有以下几种形式：

开闭口运动是下颌运动中较为常见的一种。在小开口运动时，髁突仅作转动运动，运动轴心在髁突，活动发生在关节下腔，关节盘基本不动。当开口度在 15mm 左右时，即进入大开口运动阶段，此时髁突不仅有转动运动，同时还有滑动运动。转动运动的轴心仍在髁突，而滑动运动则是髁突带动关节盘协调地沿关节结节后斜面向前下方滑动，活动既发生在关节下腔，也发生在关节上腔。最大开口运动时，如打哈欠等情况，翼外肌下头处于紧张状态，二腹肌出现强烈收缩，使下颌下降到最大程度，此时髁突在关节结节下方或前下方，关节盘则被拉向前方。闭口运动时，髁突和关节盘按与开口运动相反的方向和轨迹作滑动及转动运动回到关节窝。

前后运动同样具有重要意义。前伸运动时，双侧髁突和关节盘沿关节结节后斜面向前下方滑动。如果是小前伸运动，髁突仅作滑动；而大前伸运动时，髁突既有滑动又有转动。后退运动时，髁突和关节盘沿关节结节后斜面作反向滑动回到关节窝。

侧方运动也不容忽视。下颌向一侧运动时，工作侧髁突基本上作转动运动，而非工作侧髁突则作滑动运动。侧方运动是一种不对称的运动，它对于咀嚼过程中食物的研磨和处理起着关键作用，能够使食物在口腔内得到更充分的咀嚼和混合，有助于后续的消化过程。

综上所述，下颌的开闭口运动、前后运动和侧方运动相互配合、协同完成，共同保障了口腔的正常功能，如咀嚼、吞咽、言语等。