细菌具有多种基本形态，主要包括球状、杆状和螺旋状这三种。

球状细菌，也被称为球菌，其外形呈球形或近似球形。根据细胞的排列方式不同，又可进一步细分为不同的类型。单球菌是单独存在的，例如尿素微球菌。双球菌则是两个球菌成对排列，像肺炎链球菌，它常常引发肺炎等呼吸道疾病。葡萄球菌的排列如同葡萄串一般，常见的金黄色葡萄球菌是引起化脓性感染的重要病原菌，可导致皮肤脓肿、肺炎、心内膜炎等多种疾病。链球菌呈链状排列，比如乙型溶血性链球菌，它是引起猩红热、风湿热等疾病的病原体。四联球菌是四个球菌呈田字形排列，八叠球菌则是八个球菌呈立方体排列。

杆状细菌，即杆菌，其形态呈杆状。杆菌的形态差异较大，有的菌体短粗，呈球杆状，如乳酸杆菌；有的则细长，如炭疽芽孢杆菌，它是引起炭疽病的病原菌，对人和动物的健康危害极大。杆菌的排列方式也有所不同，有单个存在的，也有成对或呈链状排列的。此外，还有一些杆菌会形成特殊的形态，如双歧杆菌呈分支状。

螺旋状细菌，根据其螺旋的数目、螺距等不同，可分为弧菌和螺菌。弧菌的菌体只有一个弯曲，呈弧形或逗点状，例如霍乱弧菌，它是引起霍乱这种烈性肠道传染病的病原体。螺菌的菌体有多个弯曲，较为坚硬，如鼠咬热螺菌，可通过鼠咬传播给人类，引起鼠咬热。

细菌的这些基本形态是其重要的生物学特征之一，不同形态的细菌在致病性、生存环境等方面可能存在差异，对细菌形态的准确识别有助于对细菌进行分类鉴定以及疾病的诊断和防治。