常见的β - 内酰胺类抗生素是一大类非常重要且广泛应用的抗生素，主要包括以下几类：

青霉素类是最早发现并应用的β - 内酰胺类抗生素。天然青霉素以青霉素G为代表，它对大多数革兰阳性菌、革兰阴性球菌、螺旋体等有强大的杀菌作用，常用于治疗肺炎链球菌肺炎、梅毒、破伤风等疾病。不过，青霉素G存在抗菌谱窄、不耐酸、不耐酶等缺点。为了克服这些不足，研发出了半合成青霉素。比如耐酸青霉素，像青霉素V，可口服，使用方便；耐酶青霉素，如苯唑西林、氯唑西林等，主要用于治疗产青霉素酶的金黄色葡萄球菌感染；广谱青霉素，如氨苄西林、阿莫西林，对革兰阳性菌和革兰阴性菌都有作用，阿莫西林的抗菌活性比氨苄西林强，且口服吸收好，常用于呼吸道、泌尿道等感染；抗铜绿假单胞菌广谱青霉素，如羧苄西林、哌拉西林等，对铜绿假单胞菌有较强的抗菌作用，常用于治疗铜绿假单胞菌引起的严重感染。

头孢菌素类也是常用的β - 内酰胺类抗生素，根据其抗菌谱、抗菌活性、对β - 内酰胺酶的稳定性以及肾毒性的不同，可分为四代。第一代头孢菌素，如头孢唑林、头孢拉定等，主要对革兰阳性菌作用强，对革兰阴性菌作用弱，有一定的肾毒性，常用于治疗敏感菌所致的呼吸道和尿路感染、皮肤及软组织感染等。第二代头孢菌素，如头孢呋辛、头孢克洛等，对革兰阳性菌的作用略逊于第一代，对革兰阴性菌的作用增强，肾毒性较第一代降低，可用于治疗呼吸道、胆道、泌尿道等感染。第三代头孢菌素，如头孢噻肟、头孢曲松、头孢他啶等，对革兰阳性菌的作用不如第一、二代，对革兰阴性菌包括肠杆菌科细菌、铜绿假单胞菌及厌氧菌有较强的作用，基本无肾毒性，可用于治疗严重的败血症、脑膜炎、肺炎等。第四代头孢菌素，如头孢吡肟，抗菌谱更广，对革兰阳性菌和革兰阴性菌的作用都很强，对β - 内酰胺酶高度稳定，无肾毒性，主要用于治疗对第三代头孢菌素耐药的细菌感染。

此外，还有