多肽是由多个氨基酸通过肽键连接而成的化合物，其形成方式主要是通过氨基酸之间的脱水缩合反应。

氨基酸是多肽的基本组成单位，每个氨基酸都有一个氨基（-NH₂）和一个羧基（-COOH），此外还有一个侧链基团。在多肽形成过程中，一个氨基酸的氨基和另一个氨基酸的羧基会发生反应。具体来说，氨基中的氢原子（H）和羧基中的羟基（-OH）结合形成水分子（H₂O），这个过程就是脱水反应。而剩下的部分，即一个氨基酸的碳（C）原子和另一个氨基酸的氮（N）原子之间会形成一个新的共价键，这个键被称为肽键（-CO - NH -）。

当两个氨基酸通过脱水缩合形成一个肽键后，就形成了二肽。随着反应的继续进行，更多的氨基酸会依次通过脱水缩合的方式连接到已形成的肽链上，每增加一个氨基酸就会形成一个新的肽键，从而使肽链不断延长。当多个氨基酸通过这种方式连接形成含有三个或三个以上氨基酸的肽时，就称为多肽。

在生物体内，多肽的合成是一个高度复杂且精确调控的过程。它主要在核糖体上进行，以信使核糖核酸（mRNA）为模板，转运核糖核酸（tRNA）携带相应的氨基酸，按照mRNA上的密码子顺序依次将氨基酸添加到正在合成的肽链上。这个过程涉及众多的酶和蛋白质因子的参与，确保了多肽合成的准确性和高效性。此外，多肽合成后还可能会经历一系列的加工和修饰，如折叠、糖基化、磷酸化等，以形成具有特定功能和结构的蛋白质。总之，脱水缩合是多肽形成的核心方式，它为生物体内各种蛋白质的合成奠定了基础。