感染是导致牙髓病的主要原因，其致牙髓病的机制主要包括以下几个方面。

细菌及其毒素的直接作用是重要因素。细菌可以通过牙体硬组织的龋洞、牙隐裂、楔状缺损等途径侵入牙髓。当细菌到达牙髓组织后，它们会释放多种毒性物质。例如，革兰氏阴性菌产生的内毒素，具有很强的毒性，能够直接损伤牙髓细胞，破坏牙髓组织的正常结构和功能。细菌还能产生一些酶类，如胶原酶、透明质酸酶等，这些酶可以分解牙髓组织中的胶原蛋白和透明质酸等成分，使牙髓组织的完整性受到破坏，为细菌的进一步扩散创造条件。

细菌感染引发的炎症反应也起着关键作用。当细菌侵入牙髓后，机体的免疫系统会启动防御机制，白细胞会聚集到感染部位。炎症细胞会释放一系列炎症介质，如前列腺素、白三烯、组胺等。这些炎症介质会使牙髓组织的血管扩张，通透性增加，导致局部组织水肿。随着炎症的发展，牙髓腔内的压力会不断升高，压迫牙髓神经，引起剧烈疼痛。而且，过高的压力还会阻碍牙髓的血液循环，导致牙髓组织缺血、缺氧，进一步加重牙髓的损伤。

此外，感染还可能通过根尖孔扩散到根尖周组织，引起根尖周炎。细菌及其毒素可以通过根尖孔到达根尖周，引发根尖周组织的炎症反应，反过来又会影响牙髓的血供和营养，使牙髓病变进一步恶化。同时，一些全身因素也会影响感染致牙髓病的过程，如患者的免疫力低下时，机体对细菌的抵抗能力减弱，更容易发生牙髓感染，且感染后的病情可能更为严重。