急性根尖周炎是从根尖部牙周膜出现浆液性炎症到根尖周组织形成化脓性炎症的一系列反应过程，可分为急性浆液性根尖周炎和急性化脓性根尖周炎两个阶段，不同阶段有不同的典型症状。

在急性浆液性根尖周炎阶段，主要症状为咬合痛。患者初期会感觉患牙有浮起、伸长的感觉，咬合时首先接触患牙并引起疼痛，患者能明确指出患牙。随着病情发展，疼痛会逐渐加重，呈持续性、自发性钝痛，患者感觉牙齿有浮出感，咬合时疼痛加剧，影响进食。这是由于根尖部牙周膜充血、水肿，压力增高导致的。

急性化脓性根尖周炎又可分为根尖脓肿、骨膜下脓肿和黏膜下脓肿三个时期。在根尖脓肿期，患牙会出现自发性、剧烈持续的跳痛，伸长感加重，不敢对牙合。根尖部牙龈潮红，但无明显肿胀，叩痛（ ），松动Ⅲ度。

到了骨膜下脓肿期，疼痛达到最剧烈的程度。患牙的持续性、搏动性跳痛更加明显，患者感觉极度痛苦，影响睡眠和进食。此时，根尖区的牙龈红肿明显，移行沟变平，有明显的压痛，扪诊深部有波动感。同时，患者还可能伴有体温升高、乏力等全身症状。这是因为根尖部的脓液积聚在骨膜下，骨膜坚韧、致密，张力大，压迫神经末梢导致疼痛剧烈。

进入黏膜下脓肿期，疼痛有所减轻。因为黏膜下组织疏松，脓肿压力得到释放。此时，根尖区黏膜肿胀明显，呈半球形隆起，波动感明显，易破溃。患牙的叩痛减轻，松动度也有所减轻。

综上所述，急性根尖周炎的典型症状主要围绕疼痛、牙齿的异常感觉以及根尖部周围组织的肿胀等方面，且随着病情发展呈现出不同的特点。