红细胞寿命缩短，通常指的是溶血性贫血。这种情况下，红细胞的正常生存时间（大约120天）显著减少，导致体内红细胞提前破坏，进而引发一系列临床表现和实验室检查异常。判断红细胞寿命是否缩短主要依赖于以下几个方面的评估：
1. 临床症状：患者可能会出现不同程度的贫血相关症状，如疲劳、乏力、面色苍白等。严重时可伴有黄疸（皮肤和眼睛黄色）、尿色深等症状。
2. 实验室检查：
   - 血常规检查：可见红细胞计数下降，血红蛋白水平降低。
   - 网织红细胞比例增加：这是骨髓对红细胞破坏增多作出的反应性增生表现之一。
   - 直接和间接胆红素升高：红细胞破坏后释放出大量未结合（间接）胆红素，超过肝脏处理能力时可引起血中直接及间接胆红素水平上升。
   - 血清乳酸脱氢酶(LDH)活性增高：LDH是存在于多种组织中的酶，在溶血过程中会从受损的细胞内释放入血液中。
   - 红细胞渗透脆性试验阳性：正常情况下，红细胞具有一定的抵抗低渗溶液的能力；而当其结构异常时，则容易在较低浓度的盐水中发生破裂。
3. 骨髓象检查：骨髓涂片或活检可观察到红系增生活跃现象，有时还能发现异常形态的幼红细胞增多等情况。
4. 其他特殊检测：
   - 血清游离血红蛋白测定。
   - 尿潜血试验阳性（即含铁血黄素尿）。
   - 红细胞寿命测定：通过放射性标记或生物素标记等方法直接评估红细胞的实际存活时间。

综合以上信息，结合患者的病史、体征以及实验室检查结果，可以较为准确地判断是否存在红细胞寿命缩短的情况，并进一步寻找其具体原因。