微量元素虽然在人体内的含量非常低，但它们对于维持正常的生理功能至关重要。它们的主要功能包括：
1. 酶活性调节 微量元素是许多酶的组成部分或激活剂，如铁、锌和铜等参与了多种生化反应过程。
2. 氧气运输 例如铁是血红蛋白的重要成分，负责将氧气从肺部输送到全身各个组织细胞中；铜也与氧气代谢有关，参与电子传递链中的氧化还原反应。
3. 抗氧化作用 硒、锌等元素具有抗氧化功能，可以清除体内自由基，防止脂质过氧化造成的损伤，保护生物膜结构稳定性和完整性。
4. 免疫调节 微量元素如锌、铁对免疫系统有重要影响，能促进淋巴细胞增殖分化及抗体生成，并增强吞噬细胞的功能，提高机体免疫力。
5. 生长发育 一些微量元素对于儿童青少年时期正常的生长发育尤为关键。比如碘是甲状腺激素合成所必需的原料之一，而甲状腺素又直接影响到身体的新陈代谢速率和智力发展等多方面；锌则参与DNA复制、蛋白质合成等多个环节，在细胞分裂增殖过程中起重要作用。
6. 骨骼健康 例如钙与磷不仅是构成骨骼的重要成分，还需要适量的镁来促进其吸收利用。此外，铜还可以通过影响胶原蛋白合成而间接支持骨密度和强度。
7. 神经传导 微量元素如铁、锌等参与神经递质的合成及释放过程，对神经系统功能有着显著的影响。

综上所述，微量元素对人体健康具有广泛且重要的作用，缺乏或过量均可能导致各种疾病的发生。因此，在日常饮食中应保证均衡摄取各类营养素，并在医生指导下合理补充所需微量营养素。