Cystatin C是一种低分子量的碱性蛋白质，主要由人体所有有核细胞产生，并且以恒定的速度进入血液。它通过肾小球滤过并被近端肾小管完全代谢，不会重新吸收或分泌到尿液中，因此其血清浓度可以作为反映肾小球滤过率（GFR）的指标。

Cystatin C在肾功能评估中的作用主要体现在以下几个方面：
1. 评价肾小球滤过功能：由于Cystatin C不受炎症、感染、肌肉量等因素的影响，比肌酐更准确地反映了肾小球的真实滤过能力。它对于早期诊断肾脏疾病和监测GFR的变化具有较高的灵敏度。
2. 预测慢性肾脏病（CKD）进展：血清Cystatin C水平与CKD患者的预后密切相关，可以作为评估患者病情严重程度及预测未来发生心血管事件风险的独立标志物之一。
3. 用于儿童和老年人群肾功能检测：在肌肉量较低的人群中，如婴幼儿、老年人或营养不良者，使用传统的肌酐测定可能会低估GFR值。而Cystatin C不受年龄、性别、饮食习惯等因素的影响，因此更适合这类人群的肾功能评估。
4. 辅助诊断急性肾损伤（AKI）：研究表明，在出现临床症状之前，血清Cystatin C水平即可显著升高，有助于早期识别AKI患者并及时采取干预措施。

总之，Cystatin C作为一种新型且敏感的肾功能标志物，在临床上的应用日益广泛，对于提高慢性肾脏病早期诊断率、指导治疗以及改善患者预后等方面发挥着重要作用。