胆红素是血液循环中衰老红细胞在肝、脾及骨髓的单核 - 吞噬细胞系统中分解和破坏的产物，包括未结合胆红素和结合胆红素。在肝胆疾病中，胆红素会发生明显变化。

在肝脏疾病方面，首先是肝细胞性黄疸。当患有病毒性肝炎、肝硬化等疾病时，肝细胞受损，其摄取、结合和排泄胆红素的能力均受到影响。一方面，肝细胞对未结合胆红素的摄取和结合功能下降，导致血液中未结合胆红素升高；另一方面，受损的肝细胞将已经结合的胆红素反流入血，又使得血液中的结合胆红素也升高。因此，在肝细胞性黄疸时，血清总胆红素、未结合胆红素和结合胆红素都会升高，尿胆红素呈阳性，尿胆原也可因肝功能障碍而升高。

其次是肝内胆汁淤积。如药物性肝病、原发性胆汁性肝硬化等可引起肝内胆汁淤积。此时，肝细胞分泌胆汁的功能受到抑制，胆汁无法正常排出，结合胆红素不能随胆汁排入肠道，而反流入血，导致血清结合胆红素明显升高。由于结合胆红素可通过肾脏排泄，所以尿胆红素强阳性，而肠道内生成的尿胆原减少，尿胆原减少或阴性。

在胆道疾病方面，肝外胆管结石、胆管癌、胰头癌等可引起肝外胆道梗阻。梗阻部位上方的胆管内压力不断升高，胆管扩张，导致胆小管和毛细胆管破裂，结合胆红素随胆汁反流入血，使血清结合胆红素显著升高。同样，尿胆红素强阳性，而肠道内由于缺乏胆汁，尿胆原生成减少，尿胆原阴性。粪便因缺乏粪胆原而呈白陶土色。

综上所述，通过检测血液和尿液中胆红素的变化，有助于对肝胆疾病进行诊断和鉴别诊断。