肾病综合征是由多种病因引起的，以大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿、高脂血症为基本临床表现的一组综合征。其生化改变具有较为明显的特征，主要体现在以下几个方面。

首先是蛋白质代谢的改变。大量蛋白尿是肾病综合征的重要表现之一，由于肾小球滤过膜受损，导致血浆中大量蛋白质从尿中丢失，其中以白蛋白丢失为主。尿蛋白定量通常超过3.5g/d。持续的大量蛋白尿会造成血浆白蛋白水平显著降低，一般低于30g/L。同时，肝脏会代偿性合成蛋白质增加，但合成的速度往往赶不上丢失的速度，而且合成的蛋白质中一些大分子蛋白如α2-巨球蛋白等增加，而具有重要生理功能的小分子蛋白如转铁蛋白、甲状腺结合球蛋白等也随尿丢失，导致体内这些物质缺乏。此外，还会出现蛋白质代谢紊乱，如氨基酸代谢异常等。

其次是脂质代谢的改变。肾病综合征患者常出现高脂血症，表现为血浆胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白（LDL）和极低密度脂蛋白（VLDL）升高，而高密度脂蛋白（HDL）可正常、升高或降低。其发生机制主要与肝脏合成脂蛋白增加，以及脂蛋白分解代谢减少有关。肝脏在低蛋白血症的刺激下，合成载脂蛋白B、载脂蛋白C等增加，从而使脂蛋白合成增多。同时，由于脂蛋白脂酶和卵磷脂胆固醇酰基转移酶活性降低，导致脂蛋白的分解代谢障碍，使得脂质在血液中蓄积。

再者是水、电解质及酸碱平衡的改变。患者常出现水肿，这与低蛋白血症导致血浆胶体渗透压降低，水分从血管内进入组织间隙有关。同时，肾脏对水、钠的调节功能紊乱，导致水钠潴留，进一步加重水肿。此外，还可能出现电解质紊乱，如低钠血症、低钾血症等，这与长期限盐、使用利尿剂等因素有关。在酸碱平衡方面，可能会出现代谢性碱中毒，主要是由于利尿剂的使用导致氢离子排出增多，以及继发性醛固酮增多症使肾小管对碳酸氢根的重吸收增加。

另外，肾功能也会发生改变。在疾病早期，肾功能可能正常，但随着病情进展，可出现肾小球滤过率下降，血肌酐、尿素氮等升高，提示肾功能受损。同时，肾小管功能也可能受到影响，表现为尿浓缩功能减退、尿比重降低等