消瘦是指人体因疾病或某些因素而致体重下降，较正常体重相差10％以上。消瘦常见的病因主要有以下几大类。

首先是营养摄入不足。这可能是由于食物缺乏，比如在贫困地区或遭遇饥荒时，人们无法获得足够的食物来满足身体的能量需求。也可能是食欲减退，像患有某些消化系统疾病，如慢性胃炎、消化性溃疡等，会影响患者的食欲，导致进食量减少。还有可能是吞咽困难，例如口腔、咽喉疾病或食管疾病，如食管癌导致食管狭窄，使得患者难以正常进食，从而造成营养物质摄入不足，引起消瘦。

其次是营养物质消化、吸收障碍。胃肠疾病是常见原因，如慢性肠炎、肠结核等，会影响肠道的正常消化和吸收功能，使食物中的营养成分不能被充分吸收。肝胆胰疾病也不容忽视，例如肝硬化会导致胆汁分泌和排泄异常，影响脂肪的消化吸收；慢性胰腺炎会使胰酶分泌不足，影响蛋白质、脂肪和碳水化合物的消化，进而导致消瘦。

再者是营养物质消耗增加。内分泌及代谢性疾病是重要方面，比如甲状腺功能亢进，甲状腺激素分泌过多，导致机体代谢亢进，消耗大量能量；糖尿病患者由于胰岛素分泌不足或作用缺陷，血糖不能被有效利用，机体只能通过分解脂肪和蛋白质来提供能量，从而引起消瘦。恶性肿瘤也是导致消瘦的常见原因，肿瘤细胞会大量消耗机体的营养物质，并且还会产生一些代谢产物影响机体的正常代谢，导致患者体重下降。另外，慢性感染性疾病，如肺结核，病原体在体内持续活动，消耗身体能量，也会造成消瘦。

此外，精神因素也可能导致消瘦。长期处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态，会影响神经内分泌系统，导致食欲减退和代谢紊乱，进而引起体重下降。还有一些药物的副作用也可能导致消瘦，例如某些治疗精神疾病的药物、甲状腺素等，会影响人体的代谢和食欲。