易化扩散是指一些非脂溶性或脂溶性很小的物质，在膜蛋白帮助下，顺浓度差的跨膜转运。它具有以下几个特点：

首先，顺浓度梯度转运。这是易化扩散的一个重要特征。物质从高浓度一侧向低浓度一侧移动，不需要消耗细胞自身代谢产生的能量，是一种被动转运方式。就像水往低处流一样，物质顺着其浓度差进行扩散，直到膜两侧的浓度达到平衡。例如，葡萄糖进入红细胞就是典型的易化扩散过程，细胞外葡萄糖浓度通常高于细胞内，葡萄糖顺着这个浓度梯度进入细胞。

其次，需要膜蛋白的介导。易化扩散可分为经载体的易化扩散和经通道的易化扩散。经载体的易化扩散中，载体蛋白具有高度特异性，一种载体通常只能转运一种或一类物质。比如葡萄糖载体，它专门负责转运葡萄糖分子。而且载体蛋白有饱和现象，当被转运物质浓度增加到一定程度时，载体蛋白的转运能力达到极限，转运速率不再随物质浓度的增加而增加。经通道的易化扩散中，通道蛋白形成贯穿细胞膜的水相孔道，允许特定离子快速通过。通道具有离子选择性，不同的通道对不同离子有较高的选择性，如钠离子通道主要允许钠离子通过，钾离子通道主要允许钾离子通过。同时，通道有门控特性，可分为电压门控通道、化学门控通道和机械门控通道等，它们在不同的刺激因素作用下开启或关闭。

此外，易化扩散的速率比单纯扩散快。由于膜蛋白的参与，物质可以更快速地跨越细胞膜，提高了物质转运的效率，能够满足细胞在代谢过程中对物质快速转运的需求。例如神经细胞在兴奋传导过程中，通过离子通道的易化扩散，能使离子快速进出细胞，从而产生和传导神经冲动。

综上所述，易化扩散通过顺浓度梯度转运、依赖膜蛋白介导以及较快的转运速率等特点，在细胞的物质转运和生理功能维持中发挥着重要作用。